英國職業(yè)安全健康法規(guī)給有限空間的定義為：“有起火、爆炸、失去意識、因存在毒氣、有害氣體或缺少氧氣而窒息、因緩慢自由流動的固體而窒息或陷入危險的，人工或自然封閉的空間”。

　　法規(guī)還規(guī)定了，如果可以選擇的話，應該避免在有限空間作業(yè)。如果，必須在有限空間作業(yè)，那么就必須要建成完善的安全作業(yè)系統(tǒng)。沒有任何人可以在沒有足夠救援人員的條件下，進入有限空間作業(yè)。雖然，僅僅有可能出現不良的反應，但是救援準備還是必須提供的。

　　危險和救援
　　確定一個區(qū)域是否為有限空間，通常需要依靠個人的理解。近些年來，很多單位希望通過清晰的定義，來將一些作業(yè)區(qū)域劃出有限空間的范圍，這樣能夠降低一定的生產成本。我還發(fā)現，有些認定有限空間的工作人員，根本不到作業(yè)現場，不作風險評估。僅憑經驗和圖紙就認定作業(yè)區(qū)域是否為有限空間。真正掌握有限空間作業(yè)區(qū)域的危險點，對于作業(yè)人員來說至關重要。

　　在很多行業(yè)和領域都存在有限空間作業(yè)。所以，很需要一套操作方案來滿足所有的工作場景。有限空間不僅僅是指“地下的孔洞”，隨著工業(yè)和商業(yè)模式的演化，存在很多新的作業(yè)危險。要根據每一個作業(yè)環(huán)境，選擇最合適的安全系統(tǒng)。每一名雇主都有法定的職責，保護他的雇員和他合同商的安全。同樣，每一名雇員和合同商也都應該確認安全系統(tǒng)是否完善。雖然雇主和雇員之間可以有很多自由地約定，安全確是必須強制保障的。

　　要從多個方面對有限空間作業(yè)做好準備，比如作業(yè)方案、正確的勞動力選擇、合適的工具和有效的培訓、對任務完成的理解、以及應急處置措施?？梢哉f，你的認知程度，決定作業(yè)的最終效果。也就是說，事故或許發(fā)生。據統(tǒng)計，英國在有限空間事故死亡的人員中，有超過60%的人員并不是直接受到傷害的人員，而是在救援中死亡的。

　　數據顯示，應急救援方案的重要性并沒有得到應有的重視，這主要表現在缺乏理解和培訓、沒有足夠或是根本沒有安全救援設備、缺乏或是沒有急救設備。歸根到底，是大家對作業(yè)中的危險沒有產生足夠的重視。

　　作業(yè)場所的危險程度會隨著正確的安全管理和一系列安全措施而減少。不能夠減少的是，已經出現的各種重大的危險點。還有一件最容易忽視的問題，就是，有一種通常的看法就是，一旦對危險點進行了公示，危險點似乎就已經減少了。

　　因為在作業(yè)現場有可能發(fā)生很多操作失誤，所以必須對作業(yè)做出相應的預測和計劃。一旦分析出在有限空間內的任何操作有可能導致傷害，就必須采取相應正確的應急措施?？紤]到有限空間內最危險的情景，才能夠應對各種潛在的風險，應對各種的應急情況。在緊急情況下采取決策和措施，將直接影響作業(yè)人員的生死。

　　不適宜呼吸的環(huán)境
　　空氣檢測設備是有限空間作業(yè)的必備工具。雖然，有限空間作業(yè)中非常重要的就是要用好我們的五官，但是五官不能覺察出很多氣體。比如，對于硫化氫等有毒氣體，我們的五官就會背叛我們。吸入硫化氫后，嗅覺會立即麻木，操作人員會以為危險已經過去，死亡就會在不久以后發(fā)生。

　　雇員在進行危險作業(yè)環(huán)境檢測時候，有很多選擇，比如使用監(jiān)控系統(tǒng)、紅外監(jiān)測單元、個人監(jiān)測設備等等。個人監(jiān)測設備應該是輕便的、便攜的、有聲音和視覺警示的系統(tǒng)，能夠提醒操作人員有限空間作業(yè)潛在的危險有害因素。一般說來，作業(yè)人員會穿戴一個放在胸部位置上的空氣檢測裝置。還要使用百萬級的空氣檢測儀器，做好周邊環(huán)境空氣的檢測，為潛在的危險因素做好預警。

　　標準的多氣體檢測系統(tǒng)，一般包括檢測氧氣、一氧化碳、硫化氫和可燃氣體的濃度。當警報響起的時候，有可能沒有達到對身體損傷的濃度，但是所有的有限空間操作者都必須立即撤離。然后，需要在有限空間外的安全區(qū)域，對報警原因進行進一步的核實。還有，在有限空間剛剛開打艙門的時候，工人往往因為忽略氣體檢測而發(fā)生事故。而且在這個時候，操作人員一般因為感受不到危險而不會佩戴個人防護裝備。

　　因為幾乎所有的氣體，都不能被裸眼觀測到，所以必須持續(xù)不斷的檢測氣體，以對氣體的變化發(fā)出預警。還有的時候因為氧氣被其他有害的較重的氣體置換了出去，因為沒有專業(yè)設備無法檢測出來，導致發(fā)生窒息事故。還有一些事故案例，是因為操作者過于魯莽，堅持不佩戴氣體檢測設備導致窒息死亡的。

　　一旦一個環(huán)境被確認為，存在窒息或是有害氣體，在入口處，就必須反復的提醒請進入或者是重新進入有限空間作業(yè)區(qū)域的操作人員確認，安全設施是否完備。有很多裝備可以選擇，比如可以采取正壓式空氣呼吸器與負壓式空氣呼吸器。雖然，裝備的選擇有很多，但是選擇正確的裝備以及正確的佩戴，對于在有毒有害的有限空間內作業(yè)是非常重要的。

　　空氣呼吸器的選擇
　　逃生呼吸裝備，在有限空間作業(yè)中非常重要，雖然在實際上佩戴起來有些不方便。一個適當的空氣呼吸器，應該能夠提供一個小的單元，在緊急情況下為工人提供10-15分的空氣供應，而且不至于引起穿戴者在緊急撤離的時候，發(fā)生身體傷害。

　　在一些存在顯性或是隱形風險可能導致不能直接呼吸的空間，采用密閉式空氣呼吸器是一個值得考慮的選擇；這不僅能夠保障工人作業(yè)時的安全，而且能夠提供滿足應急響應的要求。這些自持的呼吸單元能夠保障作業(yè)人員在潛在的缺氧環(huán)境下完成工作。而且，對員工有效的培訓也是至關重要的，而且在救援中還需要考慮操作人員或許穿戴了笨重的裝備。

　　要知道穿戴呼吸裝備后，從事體力勞動是有別于不穿帶任何裝備的。即使是穿戴輕型的碳復合材質的具有很強柔韌性的呼吸裝備，也會極大影響操作者的運動靈活性。還必須考慮發(fā)生一些意料之外的應急事件后，操作人員和應急人員產生的緊張和壓力情緒。

　　統(tǒng)計表明，在疾病或是事故等緊急情況下，大多數旁觀者愿意提供各種應急幫助。但是在有限空間應急時，必須由有經驗并受過專業(yè)訓練的人員提供幫助。在救援中，救援人員往往承受很大的壓力。事實表明，救援人員將會出現心跳加快和呼吸急促等情況，這就會使得，呼吸泵中氣體使用的時間減少，導致更換呼吸泵的頻率增加，救援效率降低。如果使用循環(huán)空氣的裝置，將會延長單次工作時間。如果要在能夠導致呼吸障礙的有限空間長時間工作，就可以考慮使用空氣泵瓶組和外接空氣壓縮機等設備。每個有限空間的作業(yè)現場，都必須獨立的完成風險辨識，確定必須配備的空氣呼吸裝置。而且要全面考慮工作和應急情況的各種因素。

　　綜上，進入有限空間作業(yè)將會面臨各種危險。窒息是所有危險中最常見的一種。即使佩戴了空氣檢測設備，也會因為行動，遇到各種不明的氣體而發(fā)生昏迷或是導致更壞的結果。要將逃生呼吸器等應急裝備放在直接能夠觸及的位置。一旦，這個作業(yè)環(huán)境被定義為呼吸障礙的空間，無論是事實上的還是潛在的，就必須為作業(yè)人員配備適合的空氣呼吸設備。要對作業(yè)人員進行培訓，不但培訓如何在佩戴空氣呼吸器設備的情況下正常工作，而且要培訓如何佩戴空氣設備進行救援。

　　員工要在任何可能的情況下，要進行應急演練。這種訓練可能會導致厭煩，或是被認為是非理性的。但是，除非你每天都在有限空間里面從事救援工作，否則就會在真實的緊急情況下失去逃生或是有效救援的機會。舉個例子，我敢保證，你們無法記得你在任何一公里是如何駕駛的，因為你每天都在駕駛汽車，駕駛已經變成了一種條件反射。所以，有限空間救援需要縝密的思維和高頻次的訓練。要記住一句古語“熟能生巧”。
 
　　注：兩位作者均為英國常年從事安全生產和應急救援的專家。