地鐵泛指高峰小時單向運(yùn)輸能力在3～6萬人左右，地下、地面、高架運(yùn)行線路三者結(jié)合的一種大容量軌道交通系統(tǒng)。人類自1863年1月在英國倫敦開通第一段地鐵以來，到20世紀(jì)末，已有40多個國家近百座城市中建造開通長度超過6000公里的300多條地鐵線路。1969年10月1日我國第一條地鐵在北京開通。目前，除北京、天津、上海、深圳、廣州在續(xù)建地鐵外，西安、沈陽、成都、大連、青島、哈爾濱、鄭州、長春、重慶、武漢等城市已在擬建地鐵及輕軌交通。

地鐵運(yùn)營特點

地鐵在緩解交通壓力上有著立竿見影的作用。地鐵的運(yùn)輸能力要比地面公共汽車大7-10倍，單向每小時可運(yùn)送4萬至6萬人次。地鐵在速度上的優(yōu)勢也非常顯著，最快的時速達(dá)到120公里，最慢的時速都在30公里以上，這是中國城市道路交通的最高平均時速。作為一個大型公眾性的地下人員聚散地和高額投資的設(shè)施，地鐵在運(yùn)營、使用和管理上有下面幾個特點。
1．每一條地鐵線，無論線路多長，都是一個統(tǒng)一整體，任何一個局部故障都可能造成全線中斷行車。公路上壞了一輛車只影響它本身，其他車輛可以繞道而行；地鐵車輛出了故障，將影響整條線，誰也無法繞道而行。
2．地鐵隧道也只能從車站進(jìn)出，進(jìn)出口量少。由于隧道空間小，近似處于密閉狀態(tài)，不可能自然排煙，因此一旦發(fā)生火災(zāi)煙霧較大，燃燒產(chǎn)生的熱量不易散發(fā)；火災(zāi)可能將隧道照明系統(tǒng)破壞，能見度低，給撲救火災(zāi)和疏散人員帶來極大困難。

國內(nèi)外地鐵事故

●１９９５年７月２５日，法國巴黎一列地鐵列車發(fā)生炸彈爆炸事件，造成８人死亡、１１７人受傷。
●１９９５年１０月２８日，阿塞拜疆首都巴庫的一列地鐵列車失火，造成３００多人喪生，其中多數(shù)人死于毒氣中毒。
●１９９６年６月１１日，俄羅斯莫斯科一地鐵列車在行進(jìn)途中突然發(fā)生爆炸，造成４人死亡，７人受傷。
●１９９９年８月２３日，德國科隆發(fā)生地鐵列車撞擊事故，造成６７人受傷，其中７人重傷。
●２００３年１月２５日，英國首都倫敦市中心發(fā)生地鐵列車出軌事故，３２名乘客受傷。
●２００３年２月１８日，韓國大邱市地鐵發(fā)生人為縱火事件，導(dǎo)致１９８人死亡，１４７人受傷。
●２００３年８月２８日，英國首都倫敦和英格蘭東南部部分地區(qū)突然發(fā)生重大停電事故，倫敦近三分之二地鐵停運(yùn)，大約２５萬人被困在倫敦地鐵中。
●2004年２月６日早晨，俄羅斯首都莫斯科一地鐵列車發(fā)生爆炸，造成至少３０人喪生，７０人受傷。
●2001年12月4日晚，北京地鐵一號線一名女子在站臺上候車，當(dāng)車駛?cè)胝九_時，被擁擠人流擠下站臺，當(dāng)場被列車壓死。
●2002年4月4日，上海地鐵二號線因機(jī)械故障車門無法開啟，停運(yùn)30分鐘。
●2003年3月20日，上海地鐵三號線閘門自動解鎖拖鉤故障，停運(yùn)60多分鐘。
●2003年7月15日上海地鐵一號線蓮花路到莘莊的列車突然停電，被迫停運(yùn)62分鐘。經(jīng)查明原因是由于地鐵牽引變電站直流開關(guān)跳閘，列車蓄電池虧電過量，致使列車無法正常啟動。
以上事故都產(chǎn)生了不良社會影響，有些還造成了重大傷亡，給乘客的身心和生命帶來危害。地鐵事故的主要因素包括：社會因素（治安案件、公共事故）、人為因素、技術(shù)因素和自然因素等。