研究表明，西蘭花可能是治療孤獨(dú)癥的關(guān)鍵。研究發(fā)現(xiàn)，使西蘭花有著獨(dú)特苦味的化學(xué)物質(zhì)可以使患有自閉癥的青少年更易于平靜下來，并且變得更善于交際。在短短的四個(gè)星期內(nèi)，西蘭花就能到來“非凡”的改善作用，并且在研究結(jié)束時(shí)，一些一直服用含有這種化學(xué)物質(zhì)的膠囊的參與者可以直視研究者并和他們握手。
這一發(fā)現(xiàn)表明，人們有可能發(fā)明出一種藥丸，可以從自閉癥的根源上治愈這種疾病?，F(xiàn)有藥物只能控制如攻擊性、多動(dòng)癥或睡眠問題等癥狀，不能解決的根本原因。研究員，美國藥理學(xué)教授保羅•塔拉利在過去的25年都在研究“大自然醫(yī)藥箱”，他說：“這是一個(gè)小型研究，但研究成果是非常非常卓越的。我們相信，這可能是自閉癥可治愈的初步證據(jù)，它可以明顯地糾正一些潛在的細(xì)胞機(jī)制，從而改善自閉癥的癥狀。”
英國專家認(rèn)為這項(xiàng)研究是“有趣的”，但說西蘭花對(duì)自閉癥患者有益還言之過早。這項(xiàng)由受人敬重的MassGen兒童醫(yī)院和波士頓約翰霍普金斯大學(xué)的研究人員進(jìn)行的研究，在人們擔(dān)憂孤獨(dú)癥患病率上升之際橫空出世。超過1%的英國兒童患有自閉癥或相關(guān)疾病，如阿斯伯格綜合癥，相比30年前，這一比例增長了10倍。自閉癥的癥狀會(huì)因人而異，但他們通常都會(huì)有著社會(huì)交往困難、溝通障礙，并且經(jīng)常會(huì)重復(fù)某些行為。
人們對(duì)西蘭花中的蘿卜硫素饒有興奮。芝麻菜、抱子甘藍(lán)和卷心菜中也富含這種物質(zhì)，并且人們已經(jīng)研究了其在治療癌癥和阿爾茨海默氏癥方面的潛能。44名有著中度至重度自閉癥癥狀的年齡在13到27之間的男性，在18個(gè)月內(nèi)，需每天服用一個(gè)蘿卜硫素膠囊或假藥丸。他們也需要進(jìn)行三次不同的行為評(píng)估。這些結(jié)果表明，在大多數(shù)情況下，蘿卜硫素能在四個(gè)星期幫助大多數(shù)的志愿者改善行為。
到研究結(jié)束時(shí)，這些男性不再那么易怒。他們變得更有精力、更有動(dòng)力、更容易與他人溝通并且不太可能重復(fù)相同的習(xí)性。藥物的效果是十分顯著的，至少研究人員和家長能夠明白西蘭花中的化學(xué)對(duì)他們的孩子的行為起到的作用，盡管直到實(shí)驗(yàn)結(jié)束前這一直是一個(gè)秘密。
該研究的作者特別興奮的是這些男性在 “社會(huì)反應(yīng)”測(cè)試(與他人溝通的能力的測(cè)試)中的表現(xiàn)得到了改善。研究員安德魯·齊默爾曼博士說：“研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，志愿者在社會(huì)反應(yīng)方面的成績(jī)提高尤為顯著。我是第一次發(fā)現(xiàn)，能使患者社會(huì)反應(yīng)量測(cè)值出現(xiàn)統(tǒng)計(jì)意義上的改善的物質(zhì)，可以用于自閉癥譜系障礙藥物的研發(fā)。”塔拉利博士的女兒瑞秋是一位“異世奇人”的主任，她說這種膠囊是完全安全的。
其中有兩名參與者出現(xiàn)了昏厥——但這可能是他們自閉癥的一種癥狀，而不是蘿卜硫素的副作用。那些接受治療的人也出現(xiàn)了體重增長的癥狀，但這可能因?yàn)樗麄冏晕腋杏X良好所致，《美國國家科學(xué)院院刊》報(bào)道。塔拉利博士說，自閉癥患者的細(xì)胞內(nèi)往往有著各種各樣的異常，包括炎癥和DNA損傷等。
人們認(rèn)為蘿卜硫素能夠修復(fù)損傷并預(yù)防進(jìn)一步的問題。然而，膠囊并不能幫助所有的人，它們大約只在三分之二的案例中起到了。并且這種藥物對(duì)行為的影響并不是永久的，治療停止后，療效也逐漸消失了。研究人員為他們的發(fā)現(xiàn)申請(qǐng)了專利的，現(xiàn)在他們想在更大、更多樣化的群體中研究這個(gè)課題，包括兒童。遺憾的是，他們不知道一般人要吃花椰菜才能獲得這樣的好處。
這是因?yàn)樘}卜硫素的化學(xué)反應(yīng)是復(fù)雜的。在西蘭花和其他蔬菜，它以一種不活躍的形式存在：硫代葡萄糖苷。當(dāng)西蘭花被切碎、咀嚼或吃掉時(shí)，這中物質(zhì)會(huì)變成蘿卜硫素。然而，某些類型的西蘭花中的硫代葡萄糖苷的含量特別高，并且一些人能更好地把它變成蘿卜硫素。研究團(tuán)隊(duì)正試圖研發(fā)一種膠囊，可以講所有這一切都考慮在內(nèi)。
但是英國開放大學(xué)的羅莎·胡克斯特拉博士說：“雖然這項(xiàng)研究的結(jié)果是有趣的，但它要得出西蘭花有益于改善自閉癥癥狀的結(jié)論可能還言之尚早。我們不太可能基于這樣一個(gè)小而限定參與者的研究而得出確切的結(jié)論。因此，就目前的情況來看，如果他孩子拒絕吃花椰菜，那么自閉癥孩子的父母也無需為此而感到煩惱。”
