鍋爐壓力容器是廣泛用于工業(yè)生產(chǎn)、公用事業(yè)和人民生活的承壓設(shè)備，包括：鍋爐、壓力容器、有機(jī)載熱體爐和壓力管道。我國政府將鍋爐、壓力容器、有機(jī)載熱體爐和壓力管道等定為特種設(shè)備，即在安全上有特殊要求的設(shè)備。為了確保特種設(shè)備的使用安全，國家對其設(shè)計(jì)、制造、安裝和使用等各環(huán)節(jié)，實(shí)行國家勞動安全監(jiān)察。

    l) 鍋爐及有機(jī)載熱體爐

    鍋爐和有機(jī)載熱體爐都是一種能量轉(zhuǎn)換設(shè)備，其功能是用燃料燃燒（或其他方式）釋放的熱能加熱給水或有機(jī)載熱體，以獲得規(guī)定參數(shù)和品質(zhì)的蒸汽、熱水或熱油等。鍋爐的分類方法較多，按用途可分為工業(yè)鍋爐、電站鍋爐、船舶鍋爐、機(jī)車鍋爐等；按出口工作壓力的大小可分為低壓鍋爐、中壓鍋爐、高壓鍋爐、超高壓鍋爐、亞臨界壓力鍋爐和超臨界壓力鍋爐。

    2) 壓力容器

    廣義上的壓力容器就是承受壓力的密閉容器，因此廣義上的壓力容器包括壓力鍋、各類儲罐、壓縮機(jī)、航天器、核反應(yīng)罐、鍋爐和有機(jī)載熱體爐等。但為了安全管理上的便利，往往對壓力容器的范圍加以界定。在《特種設(shè)備安全監(jiān)察條例》（國務(wù)院令373號）中規(guī)定，最高工作壓力大于或等于0．1MPa，容積大于或等于25L，且最高工作壓力與容積的乘積不小于20L•MPa的容器為壓力容器。因此，狹義的壓力容器不僅不包括壓力很小、容積很小的容器，也不包括鍋爐、有機(jī)載熱體爐、核工業(yè)的一些特殊容器和軍事上的一些特殊容器。壓力容器的分類方法也很多，按設(shè)計(jì)壓力的大小分為常壓容器、低壓容器、中壓容器、高壓容器和超高壓容器；根據(jù)安全監(jiān)察的需要分為第一類壓力容器、第二類壓力容器和第三類壓力容器。

    3) 壓力管道

    壓力管道是在生產(chǎn)、生活中使用，用于輸送介質(zhì)，可能引起燃燒、爆炸或中毒等危險(xiǎn)性較大的管道。壓力管道的分類方法也較多，按設(shè)計(jì)壓力的大小分為真空管道、低壓管道、中壓管道和高壓管道，從安全監(jiān)察的需要分為工業(yè)管道、公用管道和長輸管道。

    鍋爐與壓力容器的主要的危險(xiǎn)、有害因素有：鍋爐壓力容器內(nèi)具有一定溫度的帶壓工作介質(zhì)、承壓元件的失效、安全保護(hù)裝置失效等三類（種）。由于安全防護(hù)裝置失效或（和）承壓元件的失效，使鍋爐壓力容器內(nèi)的工作介質(zhì)失控，從而導(dǎo)致事故的發(fā)生。

    常見的鍋爐壓力容器失效有泄漏和破裂爆炸。所謂泄漏是指工作介質(zhì)從承壓元件內(nèi)向外漏出或其他物質(zhì)由外部進(jìn)入承壓元件內(nèi)部的現(xiàn)象。如果漏出的物質(zhì)是易燃、易爆、有毒物質(zhì)，不僅可以造成熱（冷）傷害，還可能引發(fā)火災(zāi)、爆炸、中毒、腐蝕或環(huán)境污染。所謂破裂爆炸是承壓元件出現(xiàn)裂縫、開裂或破碎現(xiàn)象。承壓元件最常見的破裂形式有韌性破裂、脆性破裂、疲勞破裂、腐蝕破裂和蠕變破裂等。