現(xiàn)代社會是一個高度工業(yè)文明的社會，但是隨著生產的發(fā)展，市場競爭日益加劇，社會往往過多地專注于發(fā)展生產，而有意無意間忽視了勞動者的勞動條件和環(huán)境狀況的改善，或者說勞動者的勞動條件和環(huán)境狀況的改善進展與生產的發(fā)展速度極不相稱，由此造成了不文明生產的現(xiàn)象。
    由于許多新技術、新材料、新設備的廣泛應用，以及新產業(yè)的不斷出現(xiàn)，生產過程中隨之又產生和發(fā)現(xiàn)了許多前所未有的新的職業(yè)健康安全問題，如：電磁輻射對人體的傷害是隨著有關電磁波技術的廣泛應用而大量出現(xiàn)。但是，社會對研究解決新的職業(yè)健康安全問題的重視程度遠遠不如對生產的重視程度。
    根據(jù)國際勞工組織統(tǒng)計，全世界每年發(fā)生各類生產傷亡事故約為2.5億起，平均每天68.5萬起，其中死于生產事故和勞動疾病人數(shù)約為110萬人。預計到2020年全世界勞動疾病將翻一番。由此看來，全球職業(yè)健康安全狀況明顯呈惡化趨勢。
    OHSMS是八十年代后期在國際上興起的現(xiàn)代安全生產管理模式，它與ISO9000、ISO14000等標準化管理體系一樣被稱為是后工業(yè)時代的管理辦法。OHSMS產生的原因之一是企業(yè)自身發(fā)展的需要。隨著企業(yè)規(guī)模的擴大和生產集約化程度的提高，對企業(yè)的質量管理和經(jīng)營模式提出更高的要求，使企業(yè)不得不對采用現(xiàn)代化的管理模式使包括生產管理在內的所有生產經(jīng)營活動科學化、標準化、法律化。原因之二是在全球經(jīng)濟一體化潮流推動下出現(xiàn)的職業(yè)健康安全標準一體化。
    OHSMS最早由國際標準化組織（ISO）于1994年5月在澳大利亞會上提出，其后成立了由中、美、英、法、德等國及國際勞工組織和世界衛(wèi)生組織的代表組成的特別工作組進行專門研究。1997年，根據(jù)特別工作組的研究結果，ISO成員大會進行了表決，ISO認為：制定OHSMS國際標準的時機尚未成熟，待將來時機成熟后再制定。我國的意見是：目前不贊成制定統(tǒng)一的國際標準，但在國內大力推行適合我國國情OHSMS，改善我國的職業(yè)健康安全狀況，以保護勞動者的身體健康和安全。
    2001年，由中國標準研究中心，中國合格評定國家認可中心和中國國家進出口企業(yè)認證機構認可委員會共同制定了GB/T28001-2001《職業(yè)健康安全管理體系 規(guī)范》，2002年，發(fā)布了GB/T28002-2002《職業(yè)健康安全管理體系 指南》。
    英國Health and safety Executive的研究報告顯示，工廠傷害、職業(yè)病和可被防止的非傷害性意外事故所造成的損失，約占英國企業(yè)獲利的5-10%。
    各國對職業(yè)安全衛(wèi)生方面的法令規(guī)定日趨嚴格，日益強調對人員安全的保護，有關的配合措施相繼展開，各相關方對工作場所及工作條件的要求提升。
    保障員工的職業(yè)健康安全是組織的法律責任。各類組織日益關心如何控制其作業(yè)活動、產品或服務對其員工所造成的各種危害風險，并考慮將對職業(yè)健康安全的管理納入企業(yè)日常的管理活動中。