由于安全問題的特殊性，使人類很早就懂得預防的原理。秦筑長城便是一項最著名最宏偉的預防性工程。
　　關于預防的含義，應該已經(jīng)十分清楚。在對預防的意義的肯定上也不會有所懷疑，但是為什么要以預防為主，以及預防什么才是正確的則未必清楚。

　　對于安全問題來說，預防與善后是兩種處理方法。預防是事故發(fā)生前的處理工作，善后是事故發(fā)生后的處理工作。顯然從工作主動和避免損失來看應取預防的策略為佳，這就是預防為主的來由。所謂預防為主是針對善后而言。

　　充分體現(xiàn)預防為主的正確性和優(yōu)越性的還是正確有效。針對性地預防，就像打預防針免疫一樣。要不然漫天撒網(wǎng)或者無的放矢，很難實現(xiàn)預防為主的設想。因為事故是個系統(tǒng)性的問題，需要堵塞的漏洞很多，涉及的面也很廣，若不有的放矢地做好預防，恐怕真正的防止事故發(fā)生很難實現(xiàn)。因此所謂預防為主還必須加進究竟預防哪些問題為主的含義。這是關鍵問題，只有防止這些問題轉化為事故才能避免重大損失，才能真正實現(xiàn)預防為主的目的。