化工廠所在的地區(qū)，工廠和環(huán)境以及工廠內(nèi)部組件之間的相對位置，對化工廠的安全是至關(guān)重要的問題。這包括化工廠的定位、選址、布局和單元區(qū)域規(guī)劃四方面的內(nèi)容。本節(jié)只介紹前三者，而單元區(qū)域規(guī)劃將另處給出。
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　　一、危險和防護的一般考慮
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　　在工廠的定位、選址和布局中，會有各式各樣的危險。為便于討論，可以把它們劃分為潛在的和直接的兩種類型。前者稱為一級危險，后者稱為二級危險。對于一級危險，在正常條件下不會造成人身或財產(chǎn)的損害，只有觸發(fā)事故時才會引起損傷、火災(zāi)或爆炸。典型的一級危險有：①有易燃物質(zhì)存在；②有熱源存在；③有火源存在；④有富氧存在；⑤有壓縮物質(zhì)存在；⑥有毒性物質(zhì)存在；⑦人員失誤的可能性；⑧機械故障的可能性；⑨人員、物料和車輛在廠區(qū)的流動；⑩由于蒸氣云降低能見度等。
　　一級危險失去控制就會發(fā)展成為二級危險，造成對人身或財產(chǎn)的直接損害。二級危險為：①火災(zāi)；②爆炸；③游離毒性物質(zhì)的釋放；④跌傷；⑤倒塌；⑥碰撞。
　　對于所有上述兩級危險，可以設(shè)置三道防護線。第一道防護線是為了解決一級危險，并防止二級危險的發(fā)生。第一道防護線的成功主要取決于所使用設(shè)備的精細制造工藝，如無破損、無泄漏等。在工廠的布局和規(guī)劃中也有有助于構(gòu)筑第一道防護線的內(nèi)容，如：
　　(1)根據(jù)主導(dǎo)風(fēng)的風(fēng)向，把火源置于易燃物質(zhì)可能釋放點的上風(fēng)側(cè)；
　　(2)為人員、物料和車輛的流動提供充分的通道。
　　盡管做出以上努力，但仍時有二級危險例如火災(zāi)發(fā)生。對于二級危險，為了把生命和財產(chǎn)的損失降至最小程度，需要實施第二道防護線，在工廠的選址和規(guī)劃方面采取一些步驟，如：
　　(1)把最危險的區(qū)域與人員最常在的區(qū)域隔離開；
　　(2)在關(guān)鍵部位安放滅火器材。
　　不管預(yù)防措施如何完善，但仍時有人身傷害事故發(fā)生。第三道防護線是提供有效的急救和醫(yī)療設(shè)施，使受到傷害的人員得到迅速救治。最后一道防護線的意義是迅速救治未能防止住的傷害。
　　考慮完成上述防護線的工具和方法，其中一些自然界可以提供，而另外一些則只能由人給出。讓我們先討論自然的方法。
　　地形是規(guī)劃安全時可以利用的一個因素。正如液體向下流一樣，從運行工廠釋放出的許多易燃或毒性氣體也是如此?？梢赃m當(dāng)利用這個地理特征作為安全工具為我們服務(wù)排除這些危險氣體。
　　巨大水量的水源滅火時極為重要，水供應(yīng)得充足與否往往決定著滅火的成敗。
　　主導(dǎo)風(fēng)方向是另一個重要的自然因素。從地方氣象資料可以確定刮各個方向風(fēng)的時間的百分率，通過選址和布局使得主導(dǎo)風(fēng)有助于防止易燃物飄向火源，防止蒸氣云或毒性氣體飄過人口稠密區(qū)或穿越道路。很顯然，風(fēng)并不總是沿著主導(dǎo)的方向吹，但是選址和布局所做的是多重選擇中最佳的一種。
　　超出自然方法之外，人工智能也可以提供一些強化安全的要素，隔開距離就是這樣的一種要素。隔開距離實現(xiàn)不同危險之間以及危險和人之間的隔離，比如，燃燒爐和向大氣排放的釋放閥之間以及高壓容器和操作室之間，都要隔開一段距離。類似的方法是用物理屏障隔離。一個典型的例子是用圍堰限制液體的溢流，如圍繞貯罐的圍堰就是起這種作用。
　　兩種經(jīng)常結(jié)合應(yīng)用的方法是危險的集中和危險的標(biāo)識?？紤]壓力貯存容器的定位，最好是把這類裝置隔離在工廠的一個特定區(qū)域內(nèi)，使得危險集中易于確定危險區(qū)的界限。這樣做有兩個明顯的好處，首先是使值班人以外的人員都遠離危險區(qū)；其次是必須工作在或必須通過危險區(qū)的人員完全熟悉存在的危險情況，可以相對安全。同時還應(yīng)該注意到危險集中的不利之處，一個容器起火或爆炸有可能波及相鄰的容器，造成更大的損失。但是經(jīng)驗告訴人們，集中的危險會受到更密切的關(guān)注，有可能會減少事故，把危險分散至全廠而不為人所注意會更具危險。
　　作為安全工具，可以設(shè)計和配置一些物理設(shè)施，如救火水系統(tǒng)、安全噴射器、急救站等，以備對付危險之用。
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　　二、工廠的定位問題
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　　考慮工廠定位，我們面對的是一個計劃中的工廠和一個現(xiàn)實的環(huán)境，要解決的問題是把工廠建于何處?；S定位，一般遵循以下基本原則：
　　(1)有原料、燃料供應(yīng)和產(chǎn)品銷售的良好的流通條件；
　　(2)有貯運、公用工程和生活設(shè)施等方面良好的協(xié)作環(huán)境；
　　(3)靠近水量充足、水質(zhì)優(yōu)良的水源，
　　(4)有便利的交通條件，
　　(5)有良好的工程地質(zhì)和水文氣象條件。
　　工廠應(yīng)避免定位在下列地區(qū)：
　　(1)發(fā)震斷層地區(qū)和基本烈度9度以上的地震區(qū)；
　　(2)厚度較大的Ⅲ級自重濕陷性黃土地區(qū)；
　　(3)易遭受洪水、泥石流、滑坡等危害的山區(qū)；
　　(4)有開采價值的礦藏地區(qū)；
　　(5)對機場、電臺等使用有影響的地區(qū)；
　　(6)國家規(guī)定的歷史文物、生物保護和風(fēng)景游覽地區(qū)；
　　(7)城鎮(zhèn)等人口密集的地區(qū)。
　　工廠定位時除了謹遵以上禁忌外，考慮得更多的是經(jīng)濟問題。固然，高風(fēng)速、地震、雨雪量、雷電頻發(fā)率等不安全因素，在工廠定位時會給予適度考慮，但這些往往會淹沒在經(jīng)濟考慮之中。比如，世界上多數(shù)大型石油化工企業(yè)都建立在原料產(chǎn)地附近，就是出于原料流通經(jīng)濟上的考慮。對于這方面的內(nèi)容，不再贅述。