是一種元素，與其相關的化學物質(zhì)有：金屬汞、無機汞和有機汞等。金屬汞是一種液態(tài)銀白色金屬，在常溫下易揮發(fā)；無機汞多呈粉末狀，常見的有硫化汞、氯化汞、硝酸汞等，無機汞化合物可經(jīng)呼吸道、皮膚、消化道吸收。

無機汞主要存在工業(yè)原料、藥物及污染的水體中；有機汞化合物是指含汞有機化合物，如有機汞農(nóng)藥、甲基汞等。甲基汞是環(huán)境中最主要的有機汞。

在特定條件下，不同形態(tài)的汞可以互相轉(zhuǎn)化，例如水體中的汞可在有機物質(zhì)的作用下氧化為無機汞，某些工業(yè)廢水中的汞亦可還原為元素汞。此外，微生物（尤其是水生系統(tǒng)的微生物）可把無機汞轉(zhuǎn)化為甲基汞。