美國煤礦傷亡事故，經(jīng)歷了一個(gè)從頻繁多發(fā)到得到控制的過程。20世紀(jì)前30年，美國煤礦每年平均事故死亡2000多人。1907年，全國煤礦事故死亡3242人，為歷史最高紀(jì)錄，主要是因?yàn)槲鞲ゼ醽喼?家煤礦發(fā)生瓦斯爆炸事故，362人死亡，當(dāng)年產(chǎn)煤3億8千mt，百萬噸死亡率高達(dá)8.37人，高于我國目前水平。
　　現(xiàn)在美國煤炭資源豐富，開采條件優(yōu)越。煤礦采用高新技術(shù)，促使勞動(dòng)生產(chǎn)率成倍提高，安全狀況大為改善。中美“百萬噸煤礦工死亡率”的差距有以下客觀情況：
　　一、煤炭資源的差距——露天煤礦。
　　美國煤炭資源豐富，已確認(rèn)的煤炭總資源量達(dá)36280億t，經(jīng)濟(jì)可采量為2466.43億t，居世界首位。因此美國有條件優(yōu)先發(fā)展露天煤礦，減少井工煤礦。目前，美國露天采煤占60%以上。(美國最大的露天煤炭公司皮博迪公司，自1989年以來，年平均事故率下降了80%，1998年創(chuàng)造了歷史上最好的安全記錄，平均事故率為20萬工時(shí)2.34人，比全國的3.15人低33.3%。)
　　從主要產(chǎn)煤國家露天煤礦的產(chǎn)量比重的比較就可以看出我國煤炭資源條件相對(duì)較差。1996年露天煤礦的產(chǎn)量比重，美國為61%,印度為75%,德國為79.6%,澳大利亞73.8%,俄羅斯60.9%。
　　我國露天礦很少。1998年，全國共有露天煤礦70處，總生產(chǎn)能力5241萬t/年，產(chǎn)煤4051萬t。露天煤礦產(chǎn)量占全國煤炭生產(chǎn)總量的3.3%。
　　我國煤礦地質(zhì)條件復(fù)雜，同時(shí)又是世界產(chǎn)煤國家中煤與瓦斯突出最嚴(yán)重的國家之一，國有重點(diǎn)煤礦約44%為高瓦斯和突出礦井。隨著開采深度加大，瓦斯和煤塵突出日趨嚴(yán)重。
　　二、采掘機(jī)械化程度低，用人多，效率低。
　　我國采煤機(jī)械化程度在35%左右，大部分為非機(jī)械化采煤。而美國、德國、俄羅斯等國家都在100%或接近100%。我國600多萬人一年生產(chǎn)10億多t煤炭，而美國10萬人生產(chǎn)近10億t煤炭，澳大利亞2.5萬人生產(chǎn)煤炭2億t，南非6.2萬人每年生產(chǎn)煤炭2.1億t。
　　在各類煤礦中，國有重點(diǎn)煤礦技術(shù)裝備水平相對(duì)先進(jìn)。采煤機(jī)械化程度73.63%;綜采機(jī)械化程度達(dá)49.32%。在我國各類煤礦中，鄉(xiāng)鎮(zhèn)及個(gè)體煤礦采煤技術(shù)落后，人員素質(zhì)低，生產(chǎn)集中化程度低。這些煤礦大都是非機(jī)械化開采，其中一半是靠落后的生產(chǎn)方式開采，安全條件差，資源浪費(fèi)嚴(yán)重。
　　目前我國煤炭生產(chǎn)非機(jī)械化采煤占65%，煤炭生產(chǎn)用人多，從業(yè)人數(shù)約660萬人，勞動(dòng)生產(chǎn)率普遍低，煤礦安全條件差。
　　三、安全裝備水平差，安全狀況不好。
　　由于我國煤礦安全裝備差，機(jī)械化水平低，特別是鄉(xiāng)鎮(zhèn)煤礦大部分不具備起碼安全生產(chǎn)條件，因此我國煤礦安全狀況不好，1998年百萬噸死亡率為5.02人，全國煤礦死亡6000多人，與世界主要產(chǎn)煤國家差距非常大。以1996年為例，美國僅死亡38人，俄羅斯172人,英國5人，波蘭45人。
　　四、美國近年來死亡率低歸功于機(jī)械化程度教高。
　　美國發(fā)展機(jī)械化、自動(dòng)化，減少用工。井工礦，廣泛采用短壁采煤法，使用連續(xù)采煤機(jī)、自行礦車和錨桿安裝機(jī)。70年代以來，推廣綜合機(jī)械化長(zhǎng)壁采煤。目前，長(zhǎng)壁綜采產(chǎn)量占井工礦總產(chǎn)量的50%，近年來，采用高新技術(shù)的超大型長(zhǎng)壁工作面的平均日產(chǎn)達(dá)10000t。1997年6月，美國“20英里礦”創(chuàng)造了月產(chǎn)908271t的世界記錄。短壁采煤法雖然存在著回收率低的缺點(diǎn)，但減少地表下沉，保護(hù)環(huán)境，在美國已形成了一整套采煤機(jī)械化配套裝置，用人少，工效高，安全狀況好、效益好，所以在美國一直廣泛采用。
　　應(yīng)當(dāng)說，近30年來美國井工礦效率的提高和安全狀況的改善，是與連續(xù)采煤機(jī)短壁采煤法分不開的。而長(zhǎng)壁采煤為礦工提供了更好的安全場(chǎng)所。大功率重型設(shè)備的使用，使設(shè)備故障大大減少;自動(dòng)化技術(shù)的應(yīng)用，進(jìn)一步減少了人為因素的影響;電液系統(tǒng)的進(jìn)一步使用，加快了支架的推移，減少了工作面人數(shù);使用遙控采煤機(jī)，為工人提供了較好的安全保證。美國綜采礦井的20萬工時(shí)工傷率，僅為5人以下世界最低。
　　五、管理方面的因素不可低估。
　　1、集團(tuán)化、規(guī)模化是機(jī)械化采煤、降低死亡率的重要途徑，國有煤礦的機(jī)械化程度高于鄉(xiāng)鎮(zhèn)和私企就是證明。所以，在中國則是國有化、國進(jìn)民退才是人間正道。美國私企煤礦也是多年兼并的結(jié)果。區(qū)別在于一個(gè)是收益歸個(gè)人或金融寡頭，在中國則是歸全民所有、為民所用(當(dāng)然有國企變異的問題，即有些人津津樂道的“官有”，但這決不是借口枯枝砍倒大樹的理由。存在“官有”為何不去直面解決反而拋出另外的似是而非話題去誤導(dǎo)。
　　美國增大單礦能力，減少入井人數(shù)和事故。美國目前減少到1750個(gè)煤礦，比1986年減少50%，其中露天礦890個(gè)，每礦平均年產(chǎn)量76.7萬t;井工礦860個(gè)，每礦平均年產(chǎn)50萬t。煤礦已全部實(shí)現(xiàn)機(jī)械化采煤。
　　目前山西省讓私企煤老板轉(zhuǎn)行退出與美國上述作法是相同的道理。
　　2、職工培訓(xùn)。
　　美國進(jìn)入煤礦工作，要經(jīng)過如下法定培訓(xùn)程度：①職業(yè)證書培訓(xùn)：美國煤礦的從業(yè)人員，要求要有中專學(xué)校以上畢業(yè)證書。有意進(jìn)入煤礦的人員，要先自費(fèi)參加工種培訓(xùn)。這種培訓(xùn)由社會(huì)承辦，學(xué)習(xí)3個(gè)月，參加國家統(tǒng)一考試(自己填寫1000題空)取得工種資格。②繼續(xù)教育培訓(xùn)：每年由業(yè)主組織，培訓(xùn)3-5天。③國家培訓(xùn)：在西弗吉尼亞州設(shè)有“MSHA培訓(xùn)中心”，礦長(zhǎng)、工長(zhǎng)每2年培訓(xùn)一次，為時(shí)一周，主要是事故案例教育。④高技能白領(lǐng)培訓(xùn)：技術(shù)人員均有學(xué)士、碩士、博士學(xué)位，自報(bào)培訓(xùn)計(jì)劃，帶薪去大學(xué)培訓(xùn)某一專業(yè)知識(shí)。
　　美國目前礦工平均年齡為39歲，平均工齡11年。77%的礦工受過中等和中等以上教育。煤礦管理和技術(shù)人員均為大學(xué)本科畢業(yè)，具有豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。由于均受過崗前培訓(xùn)和再深造，煤礦工人均具有較高的技術(shù)水平，他們很多人都是能操作各種設(shè)備的多面手，在有人缺勤時(shí)均能替補(bǔ)而不會(huì)影響生產(chǎn)，也便于同心協(xié)力搞好安全生產(chǎn)。每個(gè)工人都按工程責(zé)任制和操作規(guī)程盡職盡責(zé)的工作，很少有違規(guī)現(xiàn)象。
　　與美國相比，我國煤礦職工文化素質(zhì)低。在國有重點(diǎn)煤礦中，高中以上文化程度占46%，初中占52%，文盲占2%。而在鄉(xiāng)鎮(zhèn)煤礦，文盲半文盲占半數(shù)以上，工程技術(shù)人員奇缺，與今后發(fā)展機(jī)械化和提高安全管理水平很不適應(yīng)。這也是我國鄉(xiāng)鎮(zhèn)煤礦事故多發(fā)的重要因素之一。為此，加強(qiáng)培訓(xùn)，提高人員素質(zhì)應(yīng)是我國煤礦減少事故的重要措施之一。
　　3、工會(huì)組織的作用
　　美國礦工工會(huì)組織也是重要、安全與健康衛(wèi)生保障力量，每天對(duì)安全隱患和礦主不符合安全和健康規(guī)定的行為提出意見，直至向執(zhí)法部門報(bào)告。美國在這方面之所以好于中國的私企決非它們放棄了“唯利是圖”的座右銘而是為了更好、更多的攫取利潤(rùn)而采取的障眼法，如此客觀上顯得資本家“人性化”。
　　而在我國，很多私營業(yè)主仍在拖欠農(nóng)民工工資，如此狀況，在私人老板橫行霸道、肆無忌憚的情況下怎么樣去提高工會(huì)的作用?況且很多私人企業(yè)根本就不愿意建立工會(huì)，即便有鳳毛麟角也是擺設(shè)。