煤化工行業(yè)相對于石油化工和天然氣化工來說是一個能源利用率低、三廢排放量多的行業(yè)，在發(fā)展煤化工的問題上，始終有不同意見，不贊成的意見主要也是出于能源利用和環(huán)境方面的原因，因此發(fā)展的成敗關(guān)鍵在于節(jié)能減排。如果還是沿用發(fā)展傳統(tǒng)煤化工的模式發(fā)展，只能是死路一條。
        發(fā)展煤化工只能采用先進清潔的生產(chǎn)技術(shù)，在經(jīng)濟可行的前提下，盡量減少項目對環(huán)境的影響，實現(xiàn)節(jié)能減排。如采用潔凈煤氣化技術(shù)、大型空分技術(shù)、高效凈化技術(shù)、酸性氣體達標技術(shù)、新型甲醇合成技術(shù)和設(shè)備、高效精餾技術(shù)等。
        采用高效的公用工程配置也是節(jié)能減排的措施之一，高濃縮倍率的循環(huán)水技術(shù)、凝結(jié)水閉路循環(huán)技術(shù)、水網(wǎng)絡(luò)集成優(yōu)化技術(shù)、能量回收技術(shù)和梯級利用技術(shù)等。
        現(xiàn)在國家和地方政府紛紛出臺政策，提高環(huán)保門檻指標，給發(fā)展煤化工提出了很大的挑戰(zhàn)，要求煤化工項目廢水必須"近零"排放，要實現(xiàn)這樣的目標，難度是很大的。三廢處理必須同時遵循總量控制原則和達標排放原則，不能僅僅滿足于達標排放的水平。排放的廢物應(yīng)資源化，如合成尾氣的分離與循環(huán)、酸性氣體回收、精餾殘液回收、煤灰的回用、廢催化劑的回用等。
        加強項目和生產(chǎn)管理，生產(chǎn)裝置實現(xiàn)"安、穩(wěn)、長、滿、優(yōu)"穩(wěn)定運行，也是保證節(jié)能減排的必要條件。
        另外煤化工發(fā)展要充分重視CO2減排問題，雖然目前國家還沒有這方面的硬性要求，但根據(jù)國內(nèi)外發(fā)展形勢判斷，遲早政府部門會有要求。
        在國內(nèi)CO2成熟利用除了化工利用外，其他的利用很少?；どa(chǎn)尿素、碳銨、碳酸二甲酯、甲醇、PC、降解塑料、CO2富氧轉(zhuǎn)化CO、天然氣甲醇補碳（煙道氣回收CO2），其利用量也不過每年不足7000萬噸，與排放的量相比微不足道。