現(xiàn)在全球已合成各種化學物質1000萬種，每年新登記注冊投放市場的約1000種。我國能合成的化學品3.7萬種。這些化學品在推動社會進步、提高生產(chǎn)力、消滅蟲害、減少疾病、方便人民生活方面發(fā)揮了巨大作用，但在生產(chǎn)、運輸、使用、廢棄過程中不免進入環(huán)境而引起污染。
　　人們最為關注的是那些對生物有急慢性毒性、易揮發(fā)、在環(huán)境中難降解、高殘留、通過食物鏈危害身體健康的化學品，他們對動物和人體有致癌、致畸、致突變的危害。這些危害主要表現(xiàn)在：環(huán)境荷爾蒙類損害。近年國際上對環(huán)境荷爾蒙研究很活躍。研究篩出大約有70種這類化學品(如二惡英等)。
　　致癌、致畸、致突變化學品類損害。研究表明，約有140多種化學品對動物有致癌作用，確認對人的致癌物和可疑致癌物約有40多種。
　　有毒化學品突發(fā)污染類損害。有毒有害化學品突發(fā)污染事故發(fā)生頻繁，嚴重威脅人民生命財產(chǎn)安全和社會穩(wěn)定，有的則造成嚴重生態(tài)災難。盡管各國政府采取了預防措施，事后采取了補救辦法，但也防不勝防。為了防止危險化學品和農(nóng)藥通過國際貿(mào)易可能給一個國家造成危害和災難，現(xiàn)在國際上采用事前同意程序公約(即鹿特丹公約)。1999年12月1日已有80個國家簽署了這個公約。有毒化學品污染在我國也客觀存在，從局部一些調查研究和監(jiān)測數(shù)據(jù)看，情況比我們預想的要嚴重得多。我們應當組織一批科研監(jiān)測力量開展調查研究，搞清現(xiàn)狀，制訂有針對性的政策、法規(guī)、標準及有計劃地進行產(chǎn)業(yè)結構調整，開發(fā)和推行清潔生產(chǎn)工藝，減少有毒有害化學品污染。