在自然地理學(xué)上，大氣是由于地的引力而隨地球旋轉(zhuǎn)的對流層、平流層、中間層、外層多種氣體的混合物。其組成包括恒定的、可變的和不定的三個(gè)部分。

1.大氣污染

人類生產(chǎn)、生活活動(dòng)或自然界向大氣排出各種污染物，其含量超過環(huán)境承載能力，使大氣質(zhì)量發(fā)生惡化，使人們的工作、生活、健康、設(shè)備財(cái)產(chǎn)以及生態(tài)環(huán)境等遭受惡劣影響和破壞，這類現(xiàn)象稱為大氣污染。
污染源可分為天然污染源和人為污染源。天然污染源是指自然界向大氣排放污染物的地點(diǎn)或地區(qū)，如排放灰塵、二氧化硫、硫化氫等污染物的活火山、自然逸出的瓦斯氣，以及發(fā)生森林火災(zāi)、地震等自然災(zāi)害的地方。人為污染源則又可按不同的方法分類：按污染源空間分布方式可分為點(diǎn)污染源、面污染源、區(qū)域性污染源；按人們的社會(huì)活動(dòng)功能可分為生活污染源、工業(yè)污染源、交通污染源等；按污染源存在的形式可分為固定污染源和移動(dòng)污染源。

2.大氣污染綜合防治

一般區(qū)域大氣污染綜合防治，是相對于單個(gè)污染源治理而言。此處所指的區(qū)域是指一特定區(qū)域（包括某一地區(qū)或城市，或更廣大的特定區(qū)域），把區(qū)域大氣環(huán)境看作一個(gè)統(tǒng)一的整體，經(jīng)調(diào)查評(píng)價(jià)、統(tǒng)一規(guī)劃，綜合運(yùn)用各種防治措施，改善大氣環(huán)境質(zhì)量。

大氣污染防治的概念隨著人類防治環(huán)境問題的漫長歷程而發(fā)展變化。由工業(yè)污染物單項(xiàng)治理（工業(yè)廢氣單項(xiàng)治理），到城市大氣污染綜合防治，再到區(qū)域、全球大氣污染綜合防治。