電力系統(tǒng)和輸電規(guī)模的擴大，世界高新技術的發(fā)展，推動了特高壓輸電技術的研究。從本世紀60年代開始，前蘇聯(lián)、美國、日本和意大利等國，先后進行基礎性研究、實用技術研究和設備研制，已取得了突破性的研究成果，制造出成套的特高壓輸電設備。前蘇聯(lián)已建成額定電壓1150kV（最高運行電壓l200kV）的交流輸電線路1900多公里并有900公里已經(jīng)按設計電壓運行；日本已建成額定電壓l0OOkV(最高運行電壓llOOkV)的同桿雙回輸電線路426公里。百萬伏級交流線路單回的輸送容量超過5000MW，且具有明顯的經(jīng)濟效益和可靠性，作為中、遠距離輸電的基干線路，將在電網(wǎng)的建設和發(fā)展中起重要的作用。
　　
　　特高壓輸電技術的復雜性以及它在電力系統(tǒng)中的作用，是現(xiàn)有電壓等級無法相比的，因此無論是基礎研究，還是實用技術研究，所投入的資金和人力比超高壓要大得多，設備的研制也要困難得多。日本和前蘇聯(lián)的實踐表明：特高壓交流輸電技術已基本成熟。交流特高壓技術幾乎沒有難以克服的技術問題。從輸變電設備制造技術上，前蘇聯(lián)已基本成熟，但技術水平相對落后；日本已經(jīng)達到國際領先水平，并經(jīng)歷了長達5年的帶電試驗考核，目前變電設備處于分別載流和加壓試驗階段，但輸電線路一直降壓運行。
　　
　　隨著經(jīng)濟的全球化趨勢和科學技術的迅速發(fā)展，我國的電力系統(tǒng)也將面臨著巨大的挑戰(zhàn)和機遇。在未來的15～20年內(nèi)我國的電力工業(yè)將保持快速發(fā)展的步伐，預計全國電力裝機容量在2010年和2020年將分別達到780GW和1000GW。由于我國能源和負荷分布的特點，能源集中在西部和北部地區(qū)，而負荷又集中在東部和南部沿海地區(qū)，需要利用特高壓進行遠距離、大容量輸送電力。為加速實現(xiàn)西電東送、南北互供和全國聯(lián)網(wǎng)，從戰(zhàn)略發(fā)展的高度，將首先在我國西南水電和西北火電基地的開發(fā)建設中出現(xiàn)我國的特高壓輸電電網(wǎng)。按自然傳輸功率計算，1條特高壓線路的傳輸功率相當于4～5條500kV超高壓線路的傳輸功率（約4000～5000MVA），這將節(jié)約寶貴的輸電走廊和大大提升我國電力工業(yè)可持續(xù)發(fā)展的能力。我國在特高壓領域已經(jīng)開展一定科研及設備研制的基礎工作，積累了一些經(jīng)驗。特高壓輸電技術包括設備研制、線路絕緣設計以及運行控制技術是在超高壓輸電尤其是500kV和750kV輸電技術基礎上發(fā)展起來的。然而，特高壓輸電系統(tǒng)的電壓水平較高、線路產(chǎn)生的無功功率較大、短路電流非周期分量衰減緩慢，對特高壓輸電的設計和運行產(chǎn)生影響。
　　
　　在我國特高壓制造技術雖然具備一定的基礎，但仍有一些技術尚需要解決。國際上特高壓輸變電技術基本掌握在少數(shù)幾個國家手中，我國需要加大科研工作力度，努力掌握核心技術。另外一方面，近幾年，隨著我國750kV輸電工程的建成，相對于特高壓輸電技術，應該說發(fā)展特高壓設備制造能力及技術應該會更快一些。我國的電氣設備制造水平和工藝隨著750kV工程的上馬，有了新的發(fā)展和進步，不少企業(yè)已具備制造特高壓設備的技術條件和生產(chǎn)能力，只要工程需要，研制特高壓輸變電設備是可能的。預計2008年前后建成我國第一條1000kV特高壓交流試驗示范工程（晉東南——荊門），到2010年前后國家電網(wǎng)特高壓骨干網(wǎng)架將初步形成，但國家電網(wǎng)特高壓骨干網(wǎng)架建設是一個逐步完善的過程。
　　
　　技術經(jīng)濟比較研究表明：在我國發(fā)展特高壓交流輸電是可行的。從技術的角度看，采用特高壓輸電技術是實現(xiàn)提高電網(wǎng)輸電能力的主要手段之一，還能夠取得減少占用輸電走廊、改善電網(wǎng)結(jié)構(gòu)等方面的優(yōu)勢；從經(jīng)濟方面的角度看，根據(jù)目前的研究成果，輸送10GW水電條件下，與其它輸電方式相比，特高壓交流輸電有競爭力的輸電范圍能夠達到1000～1500公里。如果輸送距離較短、輸送容量較大，特高壓交流的競爭優(yōu)勢更為明顯。因此，特高壓交流輸電技術己較成熟，具備應用條件。