據(jù)《慕尼黑日報》報道，電子廢物對人體健康的威脅常常被低估。未經(jīng)利用、覆蓋的電子廢物，如電腦和其他電子裝置，可能釋放出大量的重金屬、鹵族化學(xué)物質(zhì)和石棉。其中主要的危險廢物是印刷電路板、電容器、熒光管和水銀高速繼電器。專家撰文特別指出，繼電器可能是非常有害的廢物，因為“它們含有50多倍于老式溫度計中的汞”。汞蒸氣也可能在處理放電燈時逃逸，德國每年大約有6000萬只放電燈報廢。專家建議，即使在運輸過程中也要防止含有熒光管的燈具碎裂。據(jù)悉，德國每年約有600萬到800萬只這種熒光燈被回收利用。并且，約有500萬只廢棄陰極高速電子管沒有被掩埋、覆蓋。它們含有鋇和危險的發(fā)光物質(zhì)，這些東西應(yīng)該在專門的垃圾場進(jìn)行處理。

該報稱，去年德國產(chǎn)生了將近200萬噸的電子廢物，其中有一半來自生活垃圾。除了好奇的孩子和手巧的電子業(yè)余愛好者外，受到電子廢物有毒物質(zhì)威脅最大的是那些回收加工廠的工人們。這些工作場所往往太狹小，而且裸露的工作臺的設(shè)計不符合人體工程學(xué)。工人們通常沒有耳朵和臉部的防護(hù)，甚至連手套也不戴。