我國建造的居民住宅樓大多建有陽臺，有的還建有前后陽臺。陽臺的作用，夏天供人們納涼消暑，冬天可沐浴陽光；清早起來可呼吸新鮮空氣，閑暇時還可憑欄遠(yuǎn)眺；樣式新穎，別致的陽臺，還可起到點綴和美化建筑物外觀的作用。愛好養(yǎng)花的人在陽臺上種幾盆花，還可為建筑物憑添幾分“姿色”。

其實，陽臺的作用還不止這些，它與消防也有密切的關(guān)系。

從防火方面來講，當(dāng)位于下面一層房間起火，火焰從窗口竄出往上蔓延的火勢；當(dāng)房門、樓梯或過道被濃煙烈火封鎖、人被圍困在房間里無法逃生時，人們只要攀緣陽臺邊的落水管就有望脫離險境。如果距鄰居的陽臺較近，可借助木板或竹竿等逃往鄰居的陽臺。能找到結(jié)實的繩索時，將繩系牢在陽臺上，還可順繩而下；即使自己無力逃生，躲避到陽臺上的人，也可贏得一些時間來等待消防人員的救援。1974年2月1日，巴西圣保羅喬欠馬大樓了生大火時，有41人就是因躲在陽臺或挑檐上，被消防人員用云梯車解救下來幸免于難的。

從滅火方面來看，陽臺不僅是消防人員向樓房燃燒區(qū)發(fā)起進(jìn)攻的“戰(zhàn)壕”，也是用來搶救人命、疏散物資的重要渠道。消防人員利用陽臺做掩護(hù)，既便于進(jìn)攻又便于撤退，而且還便于攀高消防車伸展到陽臺上進(jìn)行滅火和救生。

當(dāng)然，從當(dāng)前人們利用陽臺的情況來看，對消防也有一些弊端，這主要是，居住在樓房里的人們，有的還受著“破家值萬貫”的舊觀念影響，將家里已經(jīng)破爛不堪的東西，仍習(xí)慣于放在陽臺上，從而使陽臺成了家庭的“廢理物資倉庫”，這樣，萬一遇到外來的飛火（如點燃的煙花爆竹，樓上扔下來的香煙頭、火柴桿或其他輻射熱源等），陽臺上放置的可燃物就有可能被引燃，進(jìn)而引發(fā)火災(zāi)，并威脅室內(nèi)和左鄰右舍的安全。其危害是可想而知的。有的家庭為了防盜，還別出心裁地用鋼筋將陽全部罩住。這樣做從防盜的角度看是有利的，但從消防角度看是不利。因為遇火災(zāi)時被用鋼筋欄罩住的住宅里的人便無法逃生；消防人員的滅火救生行動，也會受到影響。