苯酚是一種重要的有機(jī)合成原料,可用于制造酚醛樹(shù)脂、雙酚A和己內(nèi)酰胺;苯酚還可用于生產(chǎn)炸藥、化肥、涂料、橡膠、木材防腐劑、合成樹(shù)脂、藥品、香水、農(nóng)藥、染料等產(chǎn)品。苯酚能夠凝固蛋白質(zhì),具有殺菌效力,"來(lái)蘇兒"消毒藥水就是苯酚和甲苯酚的肥皂液,用作消毒劑、殺蟲(chóng)劑等用途。
苯酚可以經(jīng)過(guò)呼吸道、皮膚粘膜和消化道吸收進(jìn)入體內(nèi),屬于高毒類物質(zhì)。苯酚對(duì)人體組織具有顯著腐蝕作用,如接觸眼睛,能引起嚴(yán)重角膜灼傷,甚至失明。接觸皮膚后,如不迅速?zèng)_洗清除,不僅能引起嚴(yán)重灼傷,苯酚還可以通過(guò)損傷的皮膚粘膜迅速進(jìn)入體內(nèi)導(dǎo)致全身性中毒,出現(xiàn)急性腎功能衰竭、急性肝損傷和心肌損害。文獻(xiàn)報(bào)道,成人吞服0.3克苯酚即可能導(dǎo)致中毒,吞服3克可能導(dǎo)致死亡。
有研究報(bào)告顯示,當(dāng)水中苯酚濃度持續(xù)為0.1-0.2mg/L時(shí),魚(yú)肉會(huì)有苯酚的特殊臭味;苯酚的濃度達(dá)到2.56mg/L的條件下,會(huì)對(duì)淡水生物產(chǎn)生毒性;而當(dāng)水中苯酚濃度大于5mg/L時(shí),會(huì)使魚(yú)類中毒死亡。在苯酚的致突變、致癌和生殖毒性實(shí)驗(yàn)中,只要達(dá)到相應(yīng)閾值,均有陽(yáng)性發(fā)現(xiàn)。我國(guó)科技工作者曾經(jīng)觀察不同濃度(25、50、100、200、400mg/L)苯酚在不同時(shí)間(12、24、48h)染毒后對(duì)中國(guó)倉(cāng)鼠肺成纖維細(xì)胞的細(xì)胞毒性以及DNA損傷,發(fā)現(xiàn)各濃度和時(shí)間組細(xì)胞存活率均隨著染毒濃度增大和時(shí)間的延長(zhǎng)而降低,并能引起DNA損傷,認(rèn)為苯酚的細(xì)胞毒性存在明顯劑量-效應(yīng)關(guān)系和時(shí)間-效應(yīng)關(guān)系。