多種職業(yè)活動中接觸到氮氧化物,如制造硝酸或使用硝酸浸洗金屬;制造硝基炸藥、硝化纖維、苦味酸等硝基化合物、苯胺染料的重氮化過程以及有機物(如木屑、紙屑)接觸濃硝酸時;硝基炸藥的爆炸、含氮物質(zhì)和硝酸燃燒;衛(wèi)星發(fā)射、火箭推進所產(chǎn)生的氣體也含有大量的氮氧化物氣體。電焊、亞弧焊、氣割及電弧發(fā)光時,產(chǎn)生的高溫能使空氣中氧和氮結(jié)合成氮氧化物;汽車內(nèi)燃機排出的廢氣中也含有氮氧化物。
另外,某些青飼料和谷物中含有硝酸鉀,在通風(fēng)不良、缺氧條件下發(fā)酵,可生成亞硝酸鉀和氧,進一步亞硝酸鉀變?yōu)閬喯跛幔?dāng)倉內(nèi)發(fā)酵溫度增高時,亞硝酸分解成氮氧化物和水,造成“谷倉氣體中毒”。
各種不同生產(chǎn)過程所形成的硝煙,其組成不同。