職業(yè)安全與健康的未來可以有多種表現(xiàn)方式。不同文化背景和經(jīng)濟發(fā)展水平下的特定風(fēng)險會產(chǎn)生不同的結(jié)果。然而，不同的社會在促進職業(yè)安全與健康方面都存在相同的驅(qū)動力，即管理、經(jīng)濟和企業(yè)價值。

管理

隨著經(jīng)濟的不斷發(fā)展，社會對與個人有關(guān)的職業(yè)安全與健康的關(guān)注與日俱增。這種對個人的關(guān)注，說明社會希望控制那些可以預(yù)測的危險。隨著教育的發(fā)展，社會個體希望獲得安全生活的權(quán)利意識增強。這種增強是一些社會政策的結(jié)果，而這些政策最初是為了取得其他社會效果所設(shè)計的。例如，一項縮小家庭規(guī)模的政策既強調(diào)了個人價值，又減少了大家庭的經(jīng)濟壓力。同時還讓人們懂得，風(fēng)險是應(yīng)該而且可以控制的。

這種在管理過程中不斷增長的壓力會導(dǎo)致兩種標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)生。歷史上關(guān)于安全管理的實例也證明了規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)會帶來很多益處。例如，煤礦開采的規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)被引進到德國、英國和其他很多國家以后，由于對瓦斯、煤塵和設(shè)備提出了限制，安全指數(shù)也隨之提高。

最近，由于新技術(shù)的開發(fā)和新的管理方式的采用，規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)遭到了越來越多的質(zhì)疑，他們的觀點基本存在一種對改善工作環(huán)境的最好的方法的假設(shè)。隨著工藝過程的快速發(fā)展，關(guān)于原料、替代加工和自動化控制的預(yù)先設(shè)想似乎與提高生產(chǎn)力背道而馳，規(guī)范逐漸讓位于執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)。執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)通常被用來確定所要達到的狀態(tài)；為達到那一狀態(tài)所必需的干預(yù)，則建立在個案分析的基礎(chǔ)上，通常是企業(yè)自己完成的。這種企業(yè)責(zé)任制，在特定的社會、特定的行業(yè)里，例如汽車和化工行業(yè)，是由管理者和勞動者共同分擔(dān)的。

這種標(biāo)準(zhǔn)的缺點在于通常情況下很難在事件發(fā)生之前作出評估，同時他們的特性決定了他們需要高標(biāo)準(zhǔn)的監(jiān)督檢查。這種理念的進一步發(fā)展體現(xiàn)在“歐盟指令”中，例如，指令要求對工作存在的風(fēng)險作出解釋，卻未要求對風(fēng)險本質(zhì)的解釋，或未明確解決這種風(fēng)險所必需的干預(yù)手段。

在歐盟國家中很流行的三方理論（政府、雇主和勞工），更有可能完成對這種方法的必要改進。

經(jīng)濟

在多數(shù)發(fā)達國家，由于傷殘帶來的工人不能工作的花費，在不同程度上影響著管理決策的過程。在美國，保險費用是由雇主來支付的，它包括全部的醫(yī)療和賠償（工資損失）費用。這筆費用是工人家庭健康保險的大部分。名義上，這種情況產(chǎn)生了一項直接的激勵機制，因為這筆費用對企業(yè)來說是一筆很大的利潤損失。然而從歷史的角度分析，這筆費用是由企業(yè)而不是決策管理層承擔(dān)的。在一個季度預(yù)算循環(huán)中，這種支付方式留下了隱患，因為沒人會要求決策制定機構(gòu)賠償其后續(xù)損失。在上一個10年，這種情況開始有所改變，要求保險費用由直接導(dǎo)致?lián)p失的單位負(fù)責(zé)的趨勢越來越強。這至少部分地影響了決策制定的過程。

在醫(yī)療保障體系完備的社會里，醫(yī)療保險以及工資損失的費用通常主要由整個社會來承擔(dān)。英國國家衛(wèi)生署就是一個很好的例子。經(jīng)濟因素對不健全的管理決策依然存在影響，但這種影響已經(jīng)被大大弱化。

在發(fā)展中國家，比如在中國，很多成就的取得在于發(fā)展西方式的經(jīng)濟模式，采用西方管理方式和現(xiàn)代會計方法。然而，在勞動力價格一直很低以及目前企業(yè)在包括住房、醫(yī)院和學(xué)校等項目上耗資不菲的情況下，企業(yè)用于安全和健康的費用在很大程度上被忽視了。當(dāng)然，一些外資企業(yè)的情況要好一些。

與不完善的安全和衛(wèi)生系統(tǒng)相聯(lián)系的花費引起了越來越多的關(guān)注；確定因員工受傷致殘使企業(yè)各方面受到損失的問題逐漸得到重視。在大多數(shù)社會里，受傷的個體只花費企業(yè)很少一部分錢；然而，如果受傷的個體殘廢了（在一定的時間內(nèi)不能來公司上班），所謂的賠償金除了要支付工資損失之外，還要承擔(dān)大量的醫(yī)療費用。這種情況促成了一種保證工人即便受傷或健康不佳也能繼續(xù)呆在企業(yè)的新做法?？煽乇＝　⒖祻?fù)、分配較輕任務(wù)或者換崗，都是安全與健康條件演變的典型做法。這也隨之產(chǎn)生了一種新的觀念，即工傷或殘疾是可以管理甚至可以真正控制的。

這個過程決不是要求工人們在危險以及存在健康隱患的環(huán)境中工作；那種做法屬于20世紀(jì)早期維多利亞環(huán)境下的典型管理類型。相反的，有足夠證據(jù)表明讓受傷的工人繼續(xù)留在公司中不僅有利于公司的經(jīng)濟利益，對于受傷的個體更是受益匪淺。事實上，研究顯示，將受傷的工人趕出他的工作環(huán)境，會給本人及其整個家庭帶來心理上和社會心理層面的負(fù)面影響。

由于照顧傷殘的花費越來越高，目前有一種追求正常經(jīng)濟控制方法同時預(yù)測未來相關(guān)費用的趨勢——尤其是那些投保的花費。沒有投保的花費是事故帶來的必然的花費。直接的花費通常是保險額度（醫(yī)療費用和工資損失），具體的形式取決于具體的社會形態(tài)。沒有投保的花費來自方方面面，比如生產(chǎn)損失，質(zhì)量下降，由于事故而污染的產(chǎn)品或加工程序，工人更替，與事故直接關(guān)聯(lián)的工人在事故后損失的時間，為處理這樣的情況而采取的監(jiān)察活動。歷史上，直接損失和間接損失的比例經(jīng)常被捏造。結(jié)果管理層在制定決策的時候幾乎不怎么相信這些數(shù)據(jù)，雖然他們的決策將在經(jīng)濟層面上影響到工作場所。在20世紀(jì)90年代初，英國衛(wèi)生和安全執(zhí)行機構(gòu)對一系列事故進行了追蹤調(diào)查，從出版的報告中可見，間接花費會比醫(yī)療費用和工資損失等直接費用高出8～30倍。這個比例很高，并且顯然跟處理的過程有很大關(guān)系。但應(yīng)該指出的是，這跟社會福利也有關(guān)系。在英國這些費用主要是由社會承擔(dān)的，而不是單個企業(yè)獨自負(fù)擔(dān)。

對這種經(jīng)濟控制方法，進一步追求的過程中必然要考慮到由于工人離開工作崗位而帶來的額外成本。這些成本包括產(chǎn)量的損失、為其他工人進行再培訓(xùn)的支出、為完成生產(chǎn)任務(wù)而支付的加班費以及由于不熟練工人的加入而導(dǎo)致的產(chǎn)品質(zhì)量下降。時下很少有雇主考慮到工人在工作場所之外所面臨的風(fēng)險。事實上，在美國，死在家里的人數(shù)是死在工作場所的2倍。不管工人是在工作中受傷的還是在工作之外受傷的，由于不能工作所導(dǎo)致的成本增加是一樣的。同理，工人的家庭所面臨的風(fēng)險也跟企業(yè)不無關(guān)系——這主要是指女性工人由于子女生病或受傷不得不請假而對企業(yè)造成的影響。

在美國，雇主對社會成員家庭安全也是十分關(guān)注的，其原因就在于大部分的健康福利費用都是由雇主支付的。

所有的經(jīng)濟驅(qū)動因素都表明減少傷病的發(fā)生能有效地降低生產(chǎn)成本?？墒乔∏∠喾?，企業(yè)在降低生產(chǎn)成本的時候經(jīng)常會減少其在處理傷病方面的開支。企業(yè)的這種做法隱含著風(fēng)險；雖然經(jīng)濟控制者追求成本的降低，但與個體差異相關(guān)的費用是可以確定的。這個風(fēng)險將使得企業(yè)在以后會受到更嚴(yán)密的審查，甚至受到社會和政府干預(yù)。這種個體的差異包括性別、生活方式、家庭背景和遺傳基因。費用計算的精確化將帶來了重大道德問題，比如雇傭工人在噪聲環(huán)境下工作造成嚴(yán)重失聰?shù)膯栴}，其道理與處于育齡期的婦女在鉛含量高的環(huán)境中工作如出一轍。門檻限值的采納以及傷病與職業(yè)風(fēng)險分布之間的關(guān)系等問題已成為立法辯論中的一部分。

企業(yè)價值

第三種驅(qū)動力是企業(yè)價值。災(zāi)害給企業(yè)生存所帶來的影響正在成為一種趨勢。這種趨勢要求企業(yè)建立具體價值以指導(dǎo)其與工人、顧客以及周邊環(huán)境的關(guān)系。事實上，運營良好的企業(yè)也正是這樣做的。盡管這種價值建立在災(zāi)難這樣的負(fù)面因素之上，比如石棉的使用、印度博帕爾事故、汎士通輪胎的使用；但安全給那些已經(jīng)成功構(gòu)建起企業(yè)價值的公司帶來了額外的好處。這種好處可以使得企業(yè)更好地處理其與工人、鄰居、顧客的關(guān)系，并剔除企業(yè)產(chǎn)品或服務(wù)中過多的純商業(yè)氣息。幾乎在所有社會領(lǐng)域，高層管理者都越來越注意品牌的發(fā)展和保護。企業(yè)在安全生產(chǎn)上的信譽對于保持原有業(yè)務(wù)、開拓新業(yè)務(wù)、吸引和保留高素質(zhì)員工以及保證物超所值等方面都至關(guān)重要。

很多大頭公司都已經(jīng)把實現(xiàn)更安全、更衛(wèi)生的工作場所，納入其企業(yè)價值的重要組成部分。企業(yè)價值形成了文字，受到推崇。一些公司甚至像制定年度報告那樣，制定企業(yè)價值報告，對安全和環(huán)境衛(wèi)生影響進行評估。

對品牌的關(guān)注在全球化的進程中，以及在輿論的爭討聲中得到了加強。一連串的調(diào)查報告，揭露了國際知名公司在海外生產(chǎn)過程中，漠視工人安全與健康的惡劣做法。國際知名公司被逐個地要求在海外市場采取跟本國市場同等的標(biāo)準(zhǔn)。這種趨勢是不可阻擋的，因為消費者在做購買決定的時候，會把企業(yè)價值列入考慮范圍，有時還會采取抵制和對股東施壓的辦法來支持這一要求。2001年，整個美國巧克力生產(chǎn)行業(yè)接受了改善可可種植工人工作條件的要求，盡管可可種植工人與巧克力生產(chǎn)地相距十萬八千里。

三種驅(qū)動力共同推動著安全與健康的發(fā)展。社會利益、企業(yè)利益都要求把改善工作場所的安全健康條件，提高工人的安全健康狀況作為前提。國家在致力于發(fā)展基礎(chǔ)設(shè)施的過程中需要考慮的遠不限于基本生存要求；政府干預(yù)、成本刺激以及市場力量都將推動職業(yè)安全與健康事業(yè)的發(fā)展。發(fā)展的真正屬性和這三種驅(qū)動力間的平衡，在特定時期和特定社會將有特定的表現(xiàn)方式。