中成藥顧名思義就是“中藥制成的藥物”，嚴格的定義是：在中醫(yī)藥理論指導下，以中草藥為原料，按規(guī)定的處方和標準制成具有一定規(guī)格的劑型，可直接用于防治疾病的制劑，包括丸、散、片、膏、丹等各種劑型。從定義中可以看出，中成藥本質上和中藥更接近，不含西藥成分。和中藥湯劑相比，中成藥不需要煎煮，無疑大大方便了患者使用，且體積小攜帶方便，不必像中藥那樣大包小包的帶回家。和西藥一樣，中成藥也有特定的名稱和劑型，在標簽和說明書上注明了批準文號、品名、規(guī)格、處方成分、功效和適應證、用法用量、禁忌、注意事項、生產(chǎn)批號、有效期等內(nèi)容。和西藥不一樣的是，中成藥的合理使用需要正確的辨證選藥，這往往就要求在中藥師或中醫(yī)師的指導下使用藥物，因為非中醫(yī)專業(yè)人士即使是西醫(yī)也很難分辨“風熱感冒”和“風寒感冒”的區(qū)別。
    中成藥有著悠久的歷史，應用廣泛，大量研究和臨床實踐表明，在合理使用的情況下，中成藥的安全性是較高的。但和西藥一樣，往左是藥，往右是毒，藥物的兩重性是藥物作用的基本規(guī)律之一，中成藥也不例外，中成藥既能起到防病治病的作用，也可引起不良反應，這就要求我們掌握合理用藥的原則，盡量避免不良反應給身體帶來的傷害。
    
    如何給小兒選擇中成藥？
    
        中成藥在治療小兒常見病方面具有使用方便、藥性平和、療效迅速和容易貯存等優(yōu)點，深受家長歡迎，但是要做到安全用藥，家長需要把握以下幾個原則：
        第一，優(yōu)先選用小兒專用藥。小兒專用中成藥一般情況下說明書都列有與小兒年齡或體重相應的用藥劑量，應根據(jù)推薦劑量選擇相應藥量。專供小兒服用的中成藥，大多在藥名中有“小兒”、“娃娃”或“兒童”等字樣，以和成人藥相區(qū)別，例如小兒消食片、小兒感冒沖劑、健兒清解液、小兒奇應丸、小兒至寶丸、小兒回春丸、小兒化痰丸、小兒化毒散、兒童清肺丸、小兒珍貝散等等。有些是在包裝上畫小兒肖像或直接注明小兒用藥，這些都可供選用時參考。
        第二，非小兒專用中成藥應結合具體病情。非小兒專用的中成藥如地藍消炎口服液、猴棗散、雙黃連、抗病毒口服液、肺力咳合劑、蛇膽陳皮口服液、止喘寧口服液等，也常用于小兒，在保證有效性和安全性的前提下，根據(jù)兒童年齡與體重選擇相應藥量。一般情況3歲以內(nèi)服1/4成人量，3～5歲的可服1/3成人量，5～10歲的可服1/2成人量，10歲以上與成人量相差不大即可。選藥時家長不要被商品名所迷惑，比如，蒲地藍消炎口服液，可能不少人認為他有類似于抗生素的抗炎作用，實際上，蒲公英，紫花地丁等藥物抗病毒作用更強些。還有類似小兒柴桂退熱顆粒，表面看有退熱作用，但中藥退熱的效果不符合現(xiàn)代人急躁的心理，因此建議家長還是盡可能多看看說明書，并向中醫(yī)師或中藥師請教，這樣用藥才能盡可能減少失誤。
    第三，盡量避免含有較大的毒副作用成分的中成藥。如朱砂安神丸口服可引起口腔炎、蛋白尿及嚴重的藥源性腸炎；黑錫丹久服可致嚴重鉛中毒；牛黃解毒片口服可引起過敏性血小板減少、過敏性膀胱炎和過敏性皮炎；口服羚翹解毒丸或銀翹解毒丸可引起嚴重的過敏性休克。這些反應雖都較為少見，但一旦發(fā)生，病情都較嚴重，類似上述藥物應避免給小兒使用。又如先聲咳喘寧中含有罌粟殼，止咳效果很好，但小嬰兒盡量不要應用。王氏保赤丸中有大黃，腹瀉者慎用，而百咳靜和小兒消積止咳中藥物均較平和，小嬰兒可以應用。
    第四，應盡量單用一種中成藥，采取口服或外用途徑給藥，慎重使用中藥注射劑。經(jīng)常見到一些家長給小兒使用蒲地藍一盒，加雙黃連或者抗病毒口服液一盒等等，這種搭配是不對的，因為蒲地藍中均屬于清熱解毒中藥，而其他很多治療上感的中成藥中均有清熱解毒中藥存在，因此建議家長，如果你不知道成分是什么，盡量服用一種，不要兩種甚至三種合用。由于中藥注射液成分較為復雜，可能導致患兒過敏，一般情況下醫(yī)生也會慎重使用，首選口服或外用途徑給藥。
    
    小兒使用中成藥注意事項
    除了正確選擇藥物，家長還要注意以下事項：
    第一，注意嚴格按照相應藥量服藥。有些家長認為中成藥有病治病，無病防病，沒有不良反應，不遵醫(yī)囑或藥品說明書，擅自加大劑量，結果引起藥源性疾病。如嬰兒素，由多種中藥及碳酸氧鈉組成，在常用量下是一種良好的鎮(zhèn)咳去痰藥。曾有一個42天的男嬰，因在一天內(nèi)服了l包嬰兒素，出現(xiàn)了深睡狀態(tài)，呼吸驟停，經(jīng)搶救才脫離危險。這是由于該藥含有中藥川貝，川貝中含有的貝母堿大劑量時可引起呼吸中樞抑制，出現(xiàn)呼吸衰竭。
    第二，注意選擇適當?shù)慕o藥時間。一般中成藥2～3次／d，早、晚或早、中、晚各服1次。健脾藥、補益藥、止瀉藥等飯前服奏效迅速；驅蟲藥宜在早上空腹時服，安神藥宜在臨睡前服用；制酸藥宜在飯前服，以中和胃酸并增強對胃黏膜的保護作用；祛痰藥飯前服可通過藥物刺激胃黏膜，間接促進支氣管分泌物增加；對胃有刺激性的藥應在飯后服，這時胃內(nèi)充滿食物，藥物被稀釋，可緩和對胃黏膜的刺激。
    第三，外用藥也要注意藥部位及用藥量小兒的皮膚特別嬌嫩，與成人不同。小兒表皮較成人薄，各層發(fā)育均不完善，新生兒表皮的角質層最薄，故小兒的皮膚表皮比成人更容易受到藥物刺激，在給予小兒中成藥外用時，應注意用藥部位及用藥量，特別是刺激性強、毒性大藥物，如風油精、驅風油等更應慎重，用藥范圍不宜過大，藥量也不宜過多，皮膚損傷部位以及靠近眼瞼、陰囊等處不宜應用，謹防誤入眼睛。如一個9月齡的女嬰，母親手臂、頸部被蚊蟲叮咬后外擦風油精，之后抱患兒玩耍致風油精致患兒接觸性皮炎?？梢娂幢闶情g接接觸一些藥物也可引起過敏反應。建議家長對1歲以下的小兒嚴格把關，仔細看外用藥說明書成分，如有刺激性，應拒絕使用。
    
         總之，兒童使用中成藥應注意生理特殊性，根據(jù)不同年齡階段兒童生理特點，選擇恰當?shù)乃幬锖陀盟幏椒ǎ瑑和谐伤幱盟巹┝?，必須兼顧有效性和安全性?br />