電閃雷鳴究竟是怎么回事，早在二百多年前，美國(guó)科學(xué)家富蘭克林，在雷雨天通過(guò)放風(fēng)箏實(shí)驗(yàn)，證明了雷擊是大氣中的放電現(xiàn)象，并建立了雷電學(xué)說(shuō)。下面我們來(lái)談?wù)動(dòng)嘘P(guān)雷電的基本知識(shí)。

　　一、雷電的產(chǎn)生
　　空中的塵埃、冰晶等物質(zhì)在云層中翻滾運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，經(jīng)過(guò)一些復(fù)雜過(guò)程，使這些物質(zhì)分別帶上了正電荷與負(fù)電荷。經(jīng)過(guò)運(yùn)動(dòng)，帶上相同電荷的質(zhì)量較重的物質(zhì)會(huì)到過(guò)云層的下部（一般為負(fù)電荷），帶上相同電荷的質(zhì)量較輕的物質(zhì)會(huì)到達(dá)云層的上部（一般為正電荷）。這樣，同性電荷的匯集就形成了一些帶電中心，當(dāng)異性帶電中心之間的空氣被其強(qiáng)大的電場(chǎng)擊穿時(shí)，就形成“云間放電”（閃電）。
帶負(fù)電荷的云層向下靠近地面時(shí)，地面的凸出物、金屬等會(huì)被感應(yīng)出正電荷，隨著電場(chǎng)的逐步增強(qiáng)，雷云向下形成下行先導(dǎo)，地面的物體形成向上六流，二者相遇即形成對(duì)地放電。這就容易造成雷電災(zāi)害。
雷電形成于大氣運(yùn)動(dòng)過(guò)程中，其成因?yàn)榇髿膺\(yùn)動(dòng)中的劇烈磨擦生電以及云塊切割磁力線。
閃電的形狀最常見(jiàn)的是枝狀，此外還有球狀、片狀、帶狀。閃電的形式有云天閃電、云間閃電、云地閃電。云間閃電時(shí)云間的磨擦就形成了雷聲。

　　二、雷電的主要特點(diǎn)
　　1、沖擊電流大：其電流高達(dá)幾萬(wàn)至幾十萬(wàn)安培。
　　2、時(shí)間短：一般雷擊分為三個(gè)階段，即先導(dǎo)放電、主放電、余光放電。整個(gè)過(guò)程一般不會(huì)超過(guò)超過(guò)60微秒。
　　3、雷電流變化梯度大：雷電流變化梯度大，有的可達(dá)10千/微秒。
　　4、沖擊電壓高：強(qiáng)大的電流產(chǎn)生的交變磁場(chǎng)，其感應(yīng)電壓可高達(dá)上億伏。

　　三、雷電的破壞
　　雷電的破壞主要是由于云層間或云和大地之間以及云和空氣間的電位差達(dá)到一定程度（25-30kv/cm）時(shí)，所發(fā)生的猛烈放電現(xiàn)象。通常雷擊有三種形式，直擊雷、感應(yīng)雷、球形雷。直擊雷是帶電的云層與大地上某一點(diǎn)之間發(fā)生迅猛的放電現(xiàn)象。感應(yīng)雷是當(dāng)直擊雷發(fā)生以后，云層帶電迅速消失，地面某些范圍由于散流電阻大、出現(xiàn)局部高電壓，或在直擊雷放電過(guò)程中，強(qiáng)大的脈沖電流對(duì)周圍的導(dǎo)線或金屬物產(chǎn)生電磁感應(yīng)發(fā)生高電壓、而發(fā)生閃擊現(xiàn)象的二次雷。球形雷是球狀閃電的現(xiàn)象。
　　1、直擊雷破壞
　　當(dāng)雷電直接擊在建筑物上，強(qiáng)大的雷電流使建（構(gòu)）筑物水份受熱汽化膨脹，從而產(chǎn)生很大的機(jī)械力，導(dǎo)致建筑物燃燒或爆炸。另外，當(dāng)雷電擊中接閃器，電流沿引下線向大地瀉放時(shí)，這時(shí)對(duì)地電位升高，有可能向臨近的物體跳擊，稱為雷電“反擊”，從而造成火災(zāi)或人身傷亡。
　　2、感應(yīng)雷破壞
感應(yīng)雷破壞也稱為二次破壞。它分為靜電感應(yīng)雷和電磁感應(yīng)雷兩種。由于雷電流變化梯度很大，會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)大的交變磁場(chǎng)，使得周圍的金屬構(gòu)件產(chǎn)生感應(yīng)電流，這種電流可能向周圍物體放電，如附近有可燃物就會(huì)引發(fā)火災(zāi)和爆炸，而感應(yīng)到正在聯(lián)機(jī)的導(dǎo)線上就會(huì)對(duì)設(shè)備產(chǎn)生強(qiáng)烈的破壞性。
　　（1）靜電感應(yīng)雷
　　帶有大量負(fù)電荷的雷云所產(chǎn)生的電場(chǎng)將會(huì)在金屬導(dǎo)線上感應(yīng)出被電場(chǎng)束縛的正電荷。當(dāng)雷云對(duì)地放電或云間放電時(shí)，云層中的負(fù)電荷在一瞬間消失了（嚴(yán)格說(shuō)是大大減弱），那么在線路上感應(yīng)出的這些被束縛的正電荷也就在一瞬間推動(dòng)失去了束縛，在電勢(shì)能的作用下，這些正電荷將沿著線路產(chǎn)生大電流沖擊。
易燃易爆場(chǎng)所、計(jì)算機(jī)及其場(chǎng)地的防靜電問(wèn)題，應(yīng)特別重視。
　?。?）電磁感應(yīng)雷
　　雷擊發(fā)生在供電線路附近，或擊在避雷針上會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)大的交變電磁場(chǎng)，此交變電磁場(chǎng)的能量將感應(yīng)于線路并最終作用到設(shè)備上。由于避雷針的存在，建筑物上落雷機(jī)會(huì)反倒增加，內(nèi)部設(shè)備遭感應(yīng)雷危害的機(jī)會(huì)和程度一般來(lái)說(shuō)是增加了，對(duì)用電設(shè)備造成極大危害。因此，避雷針引下線通體要有良好的電性，接地體一定要處于低阻抗?fàn)顟B(tài)。
　　3、雷電波引入的破壞
　　當(dāng)雷電接近架空管線時(shí)，高壓沖擊波會(huì)沿架空管線侵入室內(nèi)，造成高電流引入，這樣可能引起設(shè)備損壞或人身傷亡事故。如果附近有可燃物，容易釀成火災(zāi)。

　　四、雷電的描述
　　在氣象學(xué)中，常用雷暴日數(shù)、年平均雷暴日數(shù)、年平均地面落雷密度，來(lái)表征某個(gè)地方雷電活動(dòng)的頻繁程度和強(qiáng)度。此外，也使用年雷閃頻數(shù)來(lái)評(píng)價(jià)雷電活動(dòng)，它是指1000平方公里范圍內(nèi)一年共發(fā)生雷閃擊的次數(shù)。
　　大量觀測(cè)統(tǒng)計(jì)資料表明，一個(gè)地區(qū)的雷閃頻數(shù)與雷暴日數(shù)成線性關(guān)系。通常，建筑行業(yè)的防雷，更多的注重雷暴日的多少；航空、航海、氣象、通信等行業(yè)越來(lái)越關(guān)心年雷閃頻數(shù)的多少。
　　我國(guó)一般按年平均雷暴日數(shù)將雷電活動(dòng)區(qū)分為少雷區(qū)（<15天）、中雷區(qū)（15-40天）、多雷區(qū)（41-90天）、強(qiáng)雷區(qū)（>90天）。
　　我國(guó)的雷電活動(dòng)，夏季最活躍，冬季最少。全球分布是赤道附近最活躍，隨緯度升高而減少，極地最少。