長(zhǎng)期以來(lái)，因?yàn)榭諝獗旧聿粫?huì)燃燒，也不會(huì)像高壓電流，汽油等那樣發(fā)熱，采用壓縮空氣進(jìn)行船舶作業(yè)通常被認(rèn)為比電焊機(jī)、電動(dòng)機(jī)或者其它動(dòng)力設(shè)備安全得多?？墒?，如果在給空氣增加壓力、以便進(jìn)行船舶作業(yè)的情況下，如果疏于防范，同樣會(huì)導(dǎo)致船舶爆炸、燃燒和人員傷亡悲劇的發(fā)生。

2002年5月的一天，總噸位2，223噸的丹麥藉液化氣船在港口卸完液化丁烷后，在英國(guó)南部樸次茅斯港重新裝截320噸丙烷640噸丁烷重新啟航離港。按計(jì)劃，船舶大副要帶領(lǐng)船員對(duì)液化氣貨艙的壓縮設(shè)備進(jìn)行測(cè)漏試驗(yàn)。按照液化氣船舶的安全操作規(guī)程，凡是已被卸空的液化氣貨艙必須進(jìn)行再次加壓、冷凝后把可能留在艙內(nèi)的液化氣全部抽光，才能進(jìn)行測(cè)漏和其它方面的船舶作業(yè)。此時(shí)，原來(lái)已裝過(guò)液化丁烷的冷凍冷凝壓縮艙已經(jīng)全部卸空，為了把艙內(nèi)遺留的丁烷全部抽走，大副關(guān)閉冷凝壓縮艙的排氣閥門(mén)，打開(kāi)冷凝壓縮機(jī)的空氣壓力調(diào)到3個(gè)大氣壓，使艙內(nèi)殘存的丁烷液化氣可以被抽走。這樣的操作在液化氣船早已經(jīng)是輕車(chē)熟路。

冷凝機(jī)工作相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間后，大副根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，艙內(nèi)的殘存丁烷已經(jīng)被全部抽光，于是他帶領(lǐng)幾名船員開(kāi)始對(duì)壓縮艙進(jìn)行測(cè)漏試驗(yàn)。根據(jù)丹麥液化氣船公司的安全測(cè)試操作的文件規(guī)定，接受測(cè)漏試驗(yàn)的液化氣貨艙內(nèi)的空氣應(yīng)該壓縮到15個(gè)大氣壓，在測(cè)試過(guò)程中可以丙烷為介質(zhì)。這位正在進(jìn)行測(cè)漏的大副非常清楚這個(gè)規(guī)定，但是他卻疏忽了，沒(méi)有把仍然開(kāi)著的冷凝壓縮機(jī)的氣壓調(diào)高到公司規(guī)定的15個(gè)大氣的壓力，當(dāng)艙內(nèi)的氣體壓力達(dá)到這個(gè)程度的時(shí)候，大副就停下壓縮機(jī)，關(guān)閉貨艙壓縮氣管的閥門(mén)。就在這個(gè)時(shí)候，這艘液化氣船發(fā)生驚天動(dòng)地的爆炸聲，緊接著，一般熊熊烈火從壓縮艙串到甲板上。船舶自動(dòng)噴霧淋水消防系統(tǒng)馬上啟動(dòng)，全船人員緊急出動(dòng)搬出水龍管，滅火器，沙包等消防器材滅火搶險(xiǎn)英國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)消防總站消防船迅速參加滅火，火險(xiǎn)被控制住并迅速撲滅，一名船員受輕傷。

英國(guó)船舶消防專(zhuān)家登船調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)液化氣貨艙內(nèi)的空氣壓力達(dá)到15個(gè)大氣壓的時(shí)候，受到高壓的艙內(nèi)空氣溫度遽然升高到丁烷自燃爆發(fā)點(diǎn)，艙內(nèi)由少量殘留丁烷與壓縮機(jī)潤(rùn)滑油混合而成的混合物終被點(diǎn)燃，導(dǎo)致液化氣船壓縮機(jī)爆炸起火。如果采用丙烷當(dāng)作介質(zhì)，這場(chǎng)事故就可以幸免。

無(wú)獨(dú)有偶。不久前，德車(chē)的一艘貨船船員完成壓縮機(jī)檢修后，在順利實(shí)現(xiàn)啟動(dòng)試轉(zhuǎn)后時(shí)，壓縮機(jī)發(fā)生爆炸，飛出的部件將一名機(jī)匠打成重傷。在事故調(diào)查中，安全專(zhuān)家發(fā)現(xiàn)壓縮機(jī)檢修后進(jìn)行啟動(dòng)測(cè)試，本屬正常操作規(guī)范。問(wèn)題出在壓縮機(jī)上的一個(gè)保險(xiǎn)閥門(mén)本來(lái)應(yīng)該在壓縮機(jī)內(nèi)的氣壓升到30大氣壓的時(shí)候會(huì)自動(dòng)打開(kāi)，但是這個(gè)保險(xiǎn)閥門(mén)在重新安裝的時(shí)候沒(méi)有到位，在該打開(kāi)的時(shí)候沒(méi)有自動(dòng)打開(kāi)，釀成壓縮機(jī)的壓縮缸爆炸。

由此可見(jiàn)，在忽視安全、違反操作規(guī)定的情況下，一向被認(rèn)為安全的空氣壓縮機(jī)同樣會(huì)釀成船舶火災(zāi)和傷人事故，廣大船員要警惕了！