電弧或弧光是氣體放電的一種形式。在正常狀態(tài)下,氣體具有良好的電氣絕緣性能,但當(dāng)在氣體間隙的兩端加上足夠大的電場時(shí),就可以引起電流通過氣體,這種現(xiàn)象稱為放電。放電現(xiàn)象與氣體的種類和壓力、電極的材料和幾何形狀、兩級(jí)間隔離以及回間隙兩端的電壓等因素有關(guān)。
電弧是氣體自身放電的一種形式,并且可以認(rèn)為是放電的最終形式。
那么,電弧為什么會(huì)具有極高的溫度呢?
電弧的溫度具有普遍的意義,在電弧產(chǎn)生中,可能在幾個(gè)微秒的時(shí)間內(nèi)達(dá)到大約4000~5000K的高溫。
電場是電弧放電的電能基本來源,在電場作用下,電子和離子得到加速和能量,因而溫度上升,得到加速的電子與中性分子撞擊,困此使分子的振蕩運(yùn)動(dòng)加強(qiáng),互撞頻繁而使氣體的溫度增高;加速的電子也與原子撞擊而使原子激發(fā),由于受激發(fā)原子撞擊次數(shù)的增加,它們的溫度也上升。這個(gè)過程是在高強(qiáng)度、瞬間完成的,因此致使電弧具有上述極高的溫度。